Die Eröffnungsausstellung des Museums Barberini widmete sich den Experimentierfeldern impressionistischer Landschaftsmalerei und dem Naturverständnis der Moderne.

Die genaue Beobachtung der Natur gewann nicht nur in den Naturwissenschaften des 19. Jahrhunderts an Bedeutung. Die Impressionisten reagierten mit der Malerei unter freiem Himmel auf wechselnde Licht- und Wetterphänomene. Obgleich ihnen die Metropole Paris zahlreiche Motive bot, war die Landschaft für Künstler wie Claude Monet, Alfred Sisley, Camille Pissarro und Gustave Caillebotte das wichtigste Thema. Ihre Landschaftsmotive waren nicht mehr historisch oder symbolisch aufgeladen. Vielmehr ging es den Malern des Impressionismus darum, die Gegenwart einzufangen.

Der Ausstellungskatalog stellt die neuen Themen der Landschaftsmalerei vor, mit denen die Impressionisten die Tradition hinter sich ließen. Ihre Gemälde von Waldwegen, Feldern und Küsten zeigen die Emanzipation der neuen Malerei von ihren Vorbildern. In Gartenbildern fanden die Impressionisten zu einem freien Umgang mit Farbe. In Winterlandschaften experimentierten sie mit der Farbe Weiß. Sie stellten sich den flirrenden Lichteffekten des Südens. Und immer wieder widmeten sie sich den Reflexionen auf der Seine. Bis heute faszinierend, sprechen ihre Landschaftsdarstellungen die Betrachtenden mit allen Sinnen an.