Das Selbstporträt ist eine genuin europäische Gattung ­der bildenden Kunst und ein Genre von höchster Aktualität: Denn ob spätmittelalterliches Konterfei im Spiegel, stolze Selbstrepräsentation im Barock oder Schilderung des empfindsamen Selbst in der Romantik – die eigene Identität im Bild eröffnet einen Themenkreis, der bis zum Phä­nomen des heutigen Selfie reicht, millionenfach im weltweiten Netz geteilt.

Ausstellung und Katalog wurden in einer internationalen Zusammenarbeit der Museen in Karlsruhe, Lyon und Edinburgh konzipiert. Eine Zusammenstellung von über 100 Werken aus ihren Sammlungen (Gemälde, Zeichnungen, Druckgrafiken und Videos) demonstriert die vielfältigen Formen der menschlichen Selbstbefragung und Selbstdarstellung.