Die Fotografie erlebte in den Jahren zwischen 1945 und 1955 an der California School of Fine Arts ein „Golden Decade“.
Nach dem Zweiten Weltkrieg stellte die CSFA in San Francisco den berühmten Fotografen Ansel Adams ein, um eine der ersten Abteilungen für Kunstfotografie in den Vereinigten Staaten aufzubauen. Das Kaliber der dort versammelten Lehrer:innen und Gastdozent:innen war unübertroffen, und die Schule war eine der avantgardistischsten Kunstschulen ihrer Zeit.