Erst in den 1990er Jahren erhielt Louise Bourgeois Anerkennung für ihr künstlerisches Werk und wurde mit ihren monumentalen Spinnenskulpuren und raumfüllenden Zellen international berühmt. Doch bereits in ihren frühen Ölgemälden entwickelte die Künstlerin ihr unverwechselbares künstlerisches Vokabular und definierte die Inhalte, die sich durch ihr gesamtes Schaffen ziehen. In ihrem sechs Dekaden umfassenden Œuvre gelang es Bourgeois, Gegensätze wie Figuration und Abstraktion, männlich und weiblich, bewusst und unbewusst aufzulösen.

Der Katalog begleitet die erste große Einzelausstellung der frühen Gemälde von Louise Bourgeois in Europa. Er setzt ihre Malereien der 1940er Jahre mit späteren Skulpturen, Rauminstallationen und Grafiken in dialogischen Bezug.