The Secret Life of Plants ist der Titel des jüngsten Künstlerbuchs von Anselm Kiefer (geb. 1945), das in Form und Konzept den drei bisher erschienenen Bänden folgt. Auch Dein und mein Alter und das Alter der Welt, Über euren Städten wird Gras wachsen und Ich halte alle Indien in meiner Hand waren reine Bildbände, ohne Worte, von ihm selbst gestaltet und unter ein biblisches oder poetisches, in jedem Fall bedeutungsschweres Motto gestellt. Das geheime Leben der Pflanzen spielt sich bei Kiefer in außerirdischen Sphären ab: Schwarzweiß-Photos von Spiralnebeln, der Milchstraße oder den Protuberanzen der Sonne geben die Hintergründe ab für farbig wiedergegebene Blätter, Zweige, Gräser und Blumen, die frei im Raum zu schweben scheinen. Entwurzelt und wie verloren im All entwickeln sie allmählich ein traumtänzerisches Eigenleben, formieren sich mit den Gestirnen zu einem kosmischen Ballett. Das Buch als Lagerhalle des Wissens gehört zu den frühen Obsessionen Anselm Kiefers. Nicht nur große Installationen wie seine Bleibibliothek belegen das, sondern auch die seit 1969 von ihm herausgegebenen Künstlerbücher, in denen er Bilder - Zeichnungen oder überarbeitete Photographien - speichert, um sie metaphorisch zum Sprechen zu bringen.